9月18日，亿万富豪埃隆·马斯克（Elon Musk）创立的太空探索技术公司（SpaceX ）再次获得了与 美国宇航局（NASA ）的合同，将在 2030 年前执行另外3次前往国际空间站的“龙”飞船（Dragon）载人飞行任务；一旦任务完成，该公司将获得高达 9.46 亿美元的收入。
美国宇航局在今天的一份声明中表示，这项关于飞行支持服务的合同授予，使太空探索技术公司在“商业载人运输能力”合同下的任务总数达到 17 次运营飞行，并“有助于美国宇航局维持通过两家独特的商业载人航天合作伙伴往返空间站的能力。”
美国飞机制造商波音公司（Boeing）也正通过其“星际客机”（Starliner）为美国宇航局提供前往国际空间站的飞行服务；该飞船预计将在几个月内进行不载人飞行，并计划从 2027 年第三季度开始执行载人任务。
美国宇航局表示，太空探索技术公司将负责“地面、发射、在轨以及返回与回收操作，为每次任务提供货物运输，并在与国际空间站对接期间提供‘救生艇’（紧急撤离）能力。”
马斯克的太空探索技术公司已于今年6 月上市，创下了史上规模最大的首次公开募股（IPO）纪录。该公司依靠来自 美国宇航局和美国战争部的政府合同来支撑其核心发射业务。根据这份与美国宇航局的合同，该公司从该航天机构获得的收入总额将达到 59.2 亿美元。
美国宇航局与太空探索技术公司合作的“载人13号”(Crew-13）任务预计将于 10 月发射，而“载人14号”(Crew-14）任务则计划于明年春季进行。据报道，除了为美国宇航局执行飞行任务外，该公司正在逐步缩减其“龙”飞船项目。该项目仅在六6年前才开始载人飞行。该公司计划在未来的大多数发射任务中使用目前仍在开发中的“星舰”火箭。