11月2日，维珍银河（Virgin Galactic）发布了其新一代航天器“无限号”(Apeiron)。此举使该公司在经历了多年的运营暂停后，距离其计划于2027年恢复商业航天飞行又近了一步。
“无限”(Apeiron）一词源自古希腊语，此名称是通过一项公开投票选出的，该投票曾吸引了来自6大洲80多个国家的数千人参与。
维珍银河公司该款最新一代的航天器现已抵达位于新墨西哥州的“美国航天港”（Spaceport America），将在2027年正式投入商业运营前进行最后的准备工作及飞行测试。
维珍银河公司表示，若测试计划顺利完成，将于2027年第二季度初开始利用“无限号”航天器执行商业航天飞行。第二艘新一代航天器则预计将于2027年第二季度末或第三季度初投入商业运营。
维珍银河公司的这款新型航天器旨在实现每周最多2次的飞行频率，并在其服役期内完成超过500次任务；这将有望使该公司能够更频繁地开展商业飞行。该公司上一次执行商业航天飞行是在2024年，此后该公司暂停了运营，以便集中精力开发其新一代航天器。
“无限号”在亚利桑那州梅萨市（Mesa）的维珍银河（Virgin Galactic）航天器工厂亮相后，被挂载在该公司的母舰飞行器“Eve”号下方，运往“美国航天港”（Spaceport America），这里将成为该航天器的永久驻地及运营基地。该航天器于山地标准时间（MST）上午 10:29 从凤凰城-梅萨门户机场（Phoenix-Mesa Gateway Airport）起飞，并于山地夏令时间（MDT）下午 12:59 抵达新墨西哥州。
维珍银河公司表示，其工程团队目前将完成航空电子软件的集成与验证工作，同时为“无限号”的飞行测试做准备。与此同时，该公司更大规模机队的生产工作也正在进行中；在亚利桑那州的设施内，第二艘航天器以及一台用于静态测试的样机的组装工作正在推进。时间表仍取决于飞行测试及其他开发工作的顺利完成。
维珍银河公司预计将在11月举行的第三季度财报电话会议上，提供有关该项目的更多最新进展。